Le 21 octobre 2025, la ville de Smooth Rock Falls a annoncé que le conseil municipal avait autorisé l'administration à signer une lettre d'engagement avec Descon Construction Inc. pour le projet de logements communautaires abordables. Cette autorisation a permis de faire avancer les travaux préliminaires dans le seul but de recueillir des informations et d'étudier la faisabilité du projet.

Dans le cadre de ce processus, Harriman & Associates, un cabinet de consultants engagé par Descon Construction, a mené une enquête sur le logement communautaire, dont les résultats ont été rendus publics en novembre 2025. Deux séances d'information publiques ont été organisées le 18 novembre 2025, auxquelles près de 100 personnes ont participé, et 115 questionnaires ont été remplis à ce jour.

Lors de la réunion du Comité sur le logement pour personnes âgées du 11 décembre 2025, un rapport d'analyse des besoins a été présenté. Les principales conclusions de l'enquête et de la consultation publique étaient les suivantes :
• 87% des répondants étaient âgés de plus de 55 ans.
• 6% préférait un logement d'une chambre, 78% préférait un logement de deux chambres et 11% préférait un logement de trois chambres.
• 71% ont indiqué qu'ils envisageraient de quitter la communauté en raison du manque de logements appropriés.
• De nombreux répondants se sont déclarés favorables au chauffage par le sol.

Les commentaires recueillis démontrent clairement qu'il existe une forte demande locale pour des logements adaptés aux personnes âgées à Smooth Rock Falls.

Lors de sa réunion ordinaire du 15 décembre 2025, le Conseil a examiné les recommandations du Comité sur le logement pour personnes âgées et a adopté une résolution visant à recevoir et à accepter le rapport d'analyse des besoins et à autoriser Descon Construction à passer à la phase suivante du projet uniquement. Cette phase suivante comprend une évaluation du site, une analyse détaillée des coûts du projet et la préparation d'un pro forma financier pour un projet de construction de vingt (20) logements de deux chambres sur Catherine Street.

Cette phase des travaux vise uniquement à fournir au Conseil et au Comité des informations financières et techniques précises, notamment une estimation des coûts de construction et des loyers potentiels. Tous les travaux réalisés à ce jour, y compris l'analyse des besoins et le pro forma financier, sont effectués sans frais pour la Ville. Il est important de noter que cette autorisation ne représente pas une décision finale du Conseil de procéder à la construction, et si le Conseil décide finalement de ne pas aller de l'avant, la Ville n'aura aucune obligation financière pour les travaux réalisés à ce stade.

Structure financière et incidence sur les contribuables

Le projet de logements pour personnes âgées est structuré de manière à ne pas imposer de charge financière aux contribuables municipaux. L'objectif est de créer une organisation à but non lucratif qui sera propriétaire et exploitante du complexe. Les revenus locatifs générés par le projet serviront à couvrir les coûts d'exploitation et le remboursement de la dette.

Les impôts fonciers municipaux ne seront pas augmentés pour financer ce projet. Bien que la Ville puisse initialement aider à obtenir un financement, tout prêt associé au projet est destiné à être transféré à l'organisme à but non lucratif une fois le projet terminé. Le Conseil n'approuvera aucun emprunt ni aucune construction s'il n'est pas convaincu qu'il n'y aura aucune incidence sur les impôts municipaux.
Toute décision future visant à poursuivre la construction nécessiterait l'approbation séparée du Conseil lors d'une réunion publique, après examen complet des détails financiers, juridiques et opérationnels.

Prochaines étapes et information publique

En janvier 2026, une page dédiée sera lancée sur le site Web de la ville afin de fournir aux résidents des mises à jour régulières sur le projet. Cette page comprendra le rapport d'analyse des besoins, les procès-verbaux des réunions du comité sur le logement des personnes âgées et les mises à jour futures du projet. Les points saillants continueront également d'être communiqués par le biais du Coin des citoyens de la ville.

Les logements proposés seraient construits conformément aux normes d'accessibilité du Code de l'ontario du bâtiment. Bien que les garages ne soient pas prévus dans le concept actuel, les options de rangement seront examinées dans le cadre du processus de conception.

Des mises à jour supplémentaires seront fournies aux résidents tout au long du premier trimestre 2026. Les résidents sont encouragés à continuer de participer à l'enquête communautaire. Des exemplaires papier sont toujours disponibles à la mairie, et l'enquête peut également être remplie en ligne : https://tinyurl.com/47abjcuv

Le Conseil et le Comité du logement pour personnes âgées restent attachés à la transparence, à un examen financier rigoureux et à un engagement communautaire continu tout au long de ce travail.